Uma mochila de hidratação de bicicleta leva a água nas costas e põe-na ao alcance da boca: útil no gravel quando os pontos de água são raros, quando faz calor ou quando as bolsas já ocupam os suportes de bidão. Escolha a capacidade do reservatório, de 1,5 a 3 litros, e depois o volume de arrumação conforme a duração das saídas e o que leva consigo.
Uma gravel leva muitas vezes dois bidões, por vezes três. Numa saída longa sem aldeias, com muito calor ou quando uma bolsa de quadro ocupa o lugar de um suporte de bidão, isso nem sempre chega. A mochila de hidratação acrescenta um ou mais litros de água e permite beber em pequenos goles sem largar o guiador, uma verdadeira vantagem nos trilhos acidentados, onde tirar um bidão se torna delicado. Leva também o material de reparação e um casaco.
O reservatório enche-se com mais facilidade com uma abertura larga e limpa-se melhor se puder abrir por completo ou virar do avesso. Um tubo preso à alça, muitas vezes por um íman ou um clip, mantém-se acessível. Quanto ao conforto, umas costas ventiladas limitam a transpiração, e um arnês bem concebido impede a mochila de abanar nos trilhos. Vários tamanhos, ou versões de homem e de mulher, permitem ajustar a mochila ao comprimento do tronco.
Depois de cada saída, esvazie o reservatório, passe-o por água limpa e deixe-o secar aberto, de cabeça para baixo ou mantido afastado, para evitar odores e bolor. Uma bebida açucarada pede uma lavagem mais cuidada, tubo incluído.
Para aliviar as costas, parte da carga pode passar para a bicicleta: uma bolsa de quadro leva as ferramentas e a comida, a bolsa de selim a roupa e a bolsa de guiador o material de bivaque. Para viajar, veja também os porta-bagagens e o conjunto das bolsas e alforges gravel.
Camelbak propõe o Zephyr Pro, um colete de hidratação muito leve usado com duas garrafas flexíveis e dobráveis, pensado antes de mais para o trail running.
Uswe equipa as suas mochilas com o arnês NDM, concebido para que a mochila não se mexa nas costas; a Outlander XC de 2 litros leva um reservatório Elite de 1,5 litros que se vira do avesso para secar, e a gama vai até à VST Daypack de 30 litros.
Evoc reúne na Hydro Pro um reservatório de 1,5 litros, umas costas Air Circulation que limitam o calor e compartimentos para barras e géis.
Source fabrica reservatórios de hidratação com válvula de mordida substituível e revestimento antibacteriano, sem BPA, para colocar numa mochila que já tenha.
Zefal propõe a Z Hydro Enduro, uma mochila de 9 litros com reservatório de 3 litros, porta-capacete e reforços de espuma para a estabilidade.
As bolsas gravel e as mochilas de fim de série estão na liquidação de estrada; os modelos acabados de chegar, nas novidades. Aproveite os saldos para se equipar antes dos dias de muito calor.
Um reservatório de 1,5 litros completa bem dois bidões numa saída de algumas horas. Para um dia sem abastecimento ou com muito calor, um reservatório de 2 a 3 litros dá uma verdadeira margem. Nada obriga a enchê-lo por completo: ajuste conforme o percurso.
Os bidões deixam as costas livres e enchem-se depressa nas fontes. A mochila permite beber sem largar o guiador e leva mais água e mais material. Muitos ciclistas de gravel combinam as duas soluções nas saídas longas.
Sim, nas saídas rápidas em que se leva pouco: muito junto ao corpo, mexe-se pouco. Na bicicleta, confirme que as garrafas continuam acessíveis na posição inclinada e que o colete deixa os ombros livres.
Passe-o por água depois de cada utilização e deixe-o secar aberto. De vez em quando, lave-o com água morna e sabão e uma escova adequada, tubo incluído, e depois enxague bem. Evite deixá-lo cheio durante vários dias.
Um pouco, sobretudo no verão. Umas costas ventiladas limitam a transpiração, e uma mochila pequena aquece menos do que uma grande; passar parte da carga para as bolsas da bicicleta mantém as costas mais frescas.