Caixa de direção para bicicleta de estrada

Porque é que a caixa de direção conta tanto numa bicicleta de estrada?

Entre a forqueta e o quadro, a caixa de direção é a peça que deixa rodar a roda da frente segurando-a com firmeza. Na estrada, onde as descidas se fazem depressa e cada correção de trajetória se faz com a ponta dos dedos, a menor folga sente-se em curva e na travagem, e rolamentos cansados tornam a direção pegajosa nas longas retas. Uma caixa em bom estado faz-se esquecer: roda sem pontos duros, não dá estalos e não deixa passar nem a água nem o pó.

Externa, semi-integrada ou integrada: identificar o padrão

As bicicletas de estrada antigas em aço usam muitas vezes uma caixa externa, cujas copas sobressaem do tubo de direção, ou mesmo uma caixa roscada. A semi-integrada, com as copas embutidas no tubo, equipa muitos quadros de alumínio. Os quadros de carbono atuais optam na maioria dos casos pela integrada: o rolamento assenta num alojamento moldado ou maquinado no próprio quadro, o que afina a frente da bicicleta.

Para se orientar, os fabricantes usam o código SHIS, que associa um tipo, IS, ZS ou EC, consoante a caixa seja integrada, semi-integrada ou externa, a dois diâmetros em milímetros: o do alojamento no quadro e depois o do tubo da forqueta ou do anel. Um quadro de estrada em carbono com IS42/28.6 em cima e IS52/40 em baixo recebe assim uma caixa integrada para forqueta cónica. Em cima, o tubo da forqueta mede quase sempre 28,6 mm, ou seja 1 polegada 1/8; em baixo, alarga-se muitas vezes para 1 polegada 1/4 ou 1,5 polegada para tornar a frente mais rígida.

Ângulos e rolamentos da caixa de direção: os detalhes que contam

Um rolamento de direção de contacto angular apresenta dois chanfros, cujo ângulo deve corresponder à sede do quadro e ao anel da forqueta: 45° sobre 45°, 36° sobre 45° ou 36° sobre 36°, consoante as marcas. Um ângulo errado dá um apoio imperfeito e um desgaste rápido. Os rolamentos distinguem-se também pelo material: aço para a utilização corrente, inox para a resistência à corrosão, cerâmica para reduzir a fricção.

Em muitas bicicletas de estrada recentes, tubos hidráulicos e cabos passam pela caixa de direção para entrar no quadro. Estas caixas, com tampa, espaçadores e rolamentos dedicados, só se escolhem pelo modelo exato do quadro: vários kits desta página têm aliás o nome da bicicleta a que se destinam.

Como ajustar e manter a caixa de direção

O controlo leva um minuto: com o travão da frente apertado, empurre a bicicleta para a frente e para trás mantendo dois dedos na junção entre a copa superior e o quadro. Um solavanco percetível indica folga; uma direção que cai sempre no mesmo ponto, com a roda levantada, indica rolamentos marcados. A folga elimina-se com o parafuso da tampa, com os parafusos do avanço desapertados; depois, o avanço realinha-se com a roda e volta a apertar-se ao binário gravado, alternando os parafusos, sobretudo num tubo de forqueta em carbono. Rolamentos marcados, por sua vez, trocam-se aos pares, com as sedes limpas e ligeiramente lubrificadas com massa.

Os rolamentos de cartucho presentes nesta página servem também para as rodas, as caixas pedaleiras e as suspensões: encomendam-se pela referência gravada no flanco, como 6902 ou 6803, e pelas medidas interior, exterior e espessura.

Avanço, guiador e outros componentes de estrada

A tampa da caixa aperta-se através do avanço de estrada, cujos espaçadores fixam a altura do posto de condução; os guiadores de estrada completam o conjunto. Os componentes de estrada reúnem estas peças, e as caixas de direção MTB respondem às forquetas de suspensão.

Que marcas para uma caixa de direção de estrada?

Enduro Bearings, fabricante de rolamentos de gama alta para a indústria e o ciclismo, cobre quase todas as posições da bicicleta, da caixa de direção Maxhit Zero Stack aos rolamentos de roda, de pedaleiro e de suspensão.

Black Bearing, fabricante francês de rolamentos, propõe para a estrada partes superiores de caixa de direção que deixam passar as bainhas pelo tubo de direção, bem como rolamentos de pedaleiro em cerâmica para caixas BB90 e BB95.

Elvedes vende caixas e rolamentos de direção à unidade, identificados pelas suas medidas e ângulos, 45° sobre 45° ou 36° sobre 45°, em versões estanques para tubo de forqueta de 1,5 polegada.

CeramicSpeed, fabricante dinamarquês instalado em Holstebro, propõe kits de rolamentos de direção SLT por modelo de quadro, para Pinarello Dogma F, Colnago C64 ou Specialized SL7, e caixas completas para Cervélo e Scott.

FSA, marca taiwanesa cujas caixas de direção são os produtos mais conhecidos, cobre os padrões integrados e semi-integrados com as suas gamas Orbit, rolamentos ACB à unidade e caixas ACR previstas para quadros específicos.

Campagnolo completa os seus grupos com caixas de direção externas Classic1, caixas integradas DCR e In-5, bem como rolamentos de direção de substituição.

Caixas de direção em promoção e novidades

Para equipar uma segunda bicicleta ou antecipar uma revisão, veja a liquidação de componentes de estrada; as referências recentes estão visíveis nas novidades. O inverno, quando a bicicleta passa pela oficina, e os saldos que o acompanham convêm bem a esta troca.

Perguntas frequentes

Como saber que caixa de direção serve na minha bicicleta?

Consulte a ficha técnica do quadro, que indica muitas vezes o código SHIS. Na falta dela, desmonte a forqueta e meça o diâmetro exterior dos rolamentos, a sua espessura, o seu ângulo e o diâmetro do tubo da forqueta. As referências gravadas no rolamento antigo facilitam a pesquisa.

Pode-se substituir apenas os rolamentos de uma caixa integrada?

Sim, é mesmo o caso mais frequente: numa caixa integrada, só os rolamentos se desgastam, já que as sedes fazem parte do quadro. Escolha rolamentos com as mesmas medidas e o mesmo ângulo, e verifique o estado do anel da forqueta.

Quando é preciso trocar uma caixa de direção?

Quando a direção roda aos solavancos, prende em linha reta ou mantém folga apesar da afinação. Uma bicicleta muito usada à chuva ou lavada à mangueira desgasta mais depressa os rolamentos: um controlo em cada revisão limita as surpresas.

Um rolamento de cerâmica compensa na direção?

O ganho de fricção é pequeno numa peça que roda pouco, ao contrário das rodas ou do pedaleiro. O interesse está sobretudo na longevidade e na resistência à corrosão de alguns modelos; para a maioria dos ciclistas, um rolamento de aço ou de inox de qualidade basta.

Uma folga na direção pode fazer vibrar a bicicleta a descer?

Pode contribuir: uma caixa de direção desapertada deixa a forqueta mexer e amplifica as oscilações a alta velocidade. Se a sua bicicleta oscila a descer, controle primeiro a direção, depois o aperto das rodas e a pressão dos pneus.