Caixa de direção BTT e rolamentos

Para que serve a caixa de direção e quando a trocar?

A caixa de direção é composta por dois rolamentos alojados no topo e na base do tubo de direção, pelas respetivas copas, por um anel de coroa da forqueta e por uma tampa. Numa BTT, suporta esforços que a estrada desconhece: travagens fortes, receções de saltos, impactos repetidos nas zonas de pedra solta, sem contar a água e a lama que acabam por chegar às esferas. Dois sinais denunciam uma caixa de direção cansada: um estalido quando trava à frente empurrando a bicicleta, ou uma direção que prende em linha reta, como se caísse num entalhe. Em ambos os casos, controle a afinação e depois o estado dos rolamentos.

Externa, semi-integrada ou integrada: ler o código SHIS

Coexistem três famílias. Numa caixa externa, as copas são prensadas no quadro e os rolamentos ficam fora do tubo. Numa caixa semi-integrada, chamada zero stack, as copas são prensadas mas os rolamentos alojam-se no interior. Numa caixa integrada, os rolamentos assentam diretamente em sedes maquinadas no quadro, sem copa.

O sistema de identificação SHIS resume estas informações em dois códigos, um para cima e outro para baixo. As letras indicam o tipo, EC para externa, ZS para semi-integrada, IS para integrada; o primeiro número dá o diâmetro interior do alojamento em milímetros, o segundo o diâmetro do tubo da forqueta ou da sede do anel de coroa. O código ZS44/28.6 e EC44/40, por exemplo, designa uma parte superior semi-integrada para tubo de 1 1/8 de polegada, ou seja 28,6 mm, e uma parte inferior externa para a zona cónica de 1,5 polegadas de uma forqueta moderna, com um anel de 40 mm. Em caso de dúvida, meça o alojamento com um paquímetro, em cima e em baixo, ou o diâmetro exterior do rolamento antigo.

Rolamentos de direção: dimensões, ângulos e materiais

Um rolamento de caixa integrada define-se pelo diâmetro exterior, diâmetro interior, altura e ângulos de contacto, na maioria dos casos 36 x 45 graus ou 45 x 45 graus. Estes ângulos devem corresponder às sedes do quadro e do anel de coroa: anote a referência gravada no rolamento antigo antes de encomendar. A página propõe também rolamentos de cartucho designados pelas medidas, diâmetro interior, diâmetro exterior e largura, usados nos pivôs da suspensão, nos cubos ou no pedaleiro. Quanto aos materiais, o aço continua a ser a referência, o inox resiste melhor à corrosão e a cerâmica reduz o atrito.

Manutenção, afinação e substituição

Depois de saídas na lama, desmonte a direção de vez em quando: limpe rolamentos e sedes, retire a massa antiga e volte a lubrificar antes de montar. Substitua um rolamento que range, prende ou apresenta ferrugem. Na montagem, a tensão afina-se pelo parafuso da tampa, com o avanço desapertado: está certa quando a direção roda livremente e os espaçadores já não rodam à mão. Os rolamentos de uma caixa integrada colocam-se à mão, enquanto as copas de uma caixa externa ou semi-integrada exigem uma prensa e um extrator de copas, uma operação que muitos confiam a uma oficina.

Forqueta, avanço e caixas de direção de outras práticas

A caixa de direção depende do tubo da forqueta: compare as medidas com as das forquetas MTB antes de qualquer troca. O avanço, apertado no tubo da forqueta, participa na sua afinação. Para uma bicicleta de estrada ou gravel, veja a caixa de direção de estrada e a caixa de direção gravel.

Que marcas de caixas de direção escolher?

Elvedes, especialista neerlandês em peças de oficina, designa os seus rolamentos de direção pelo diâmetro do tubo da forqueta e pelos ângulos, de 1 1/8 a 1,5 polegadas, em 36 x 45 ou 45 x 45 graus, e propõe um estojo sortido de 17 pares com espaçadores.

Black Bearing, marca francesa de rolamentos técnicos, propõe os seus rolamentos em várias gamas, B3, B5, Max e cerâmica, com versões inoxidáveis, para a direção, os pivôs da suspensão ou o pedaleiro.

CeramicSpeed, fabricante dinamarquês de rolamentos de esferas em cerâmica, está presente aqui com um rolamento 61805 de 25 x 37 x 7 mm, em versão com revestimento.

Cane Creek, instalada na Carolina do Norte, junto à floresta de Pisgah, propõe a sua caixa 40-Series em numerosos padrões, do ZS44 ao ZS49, passando pela integrada IS41, e vende também os rolamentos em separado.

Dartmoor, marca polaca de BTT de freeride, enduro e dirt, fabrica também os seus componentes, entre os quais a caixa de direção Flash, proposta em versão cónica EC34/ZS49.

Caixas de direção em promoção

As caixas de direção e os rolamentos de fim de série figuram na liquidação de componentes MTB, e os últimos a chegar nas novidades. Uma revisão antes da época, durante os saldos, é o momento certo para substituir rolamentos cansados.

Perguntas frequentes

Como tirar a folga da caixa de direção de uma BTT?

Desaperte os parafusos do avanço no tubo da forqueta, aperte ligeiramente o parafuso da tampa até o estalido desaparecer e volte a apertar o avanço ao binário indicado. Se a folga voltar ou a direção prender, os rolamentos estão gastos ou o anel de coroa está mal assente.

Que caixa de direção para uma forqueta cónica?

É preciso uma parte inferior de 1,5 polegadas, com um anel de coroa de 40 mm, e uma parte superior de 1 1/8 de polegada. O tipo de copas depende do quadro: anote o seu código ou meça os alojamentos. Algumas forquetas têm um anel integrado e não precisam de outro.

É preciso uma ferramenta especial para trocar uma caixa de direção?

Para uma caixa integrada, uma chave para o avanço muitas vezes basta: os rolamentos colocam-se à mão. As copas de uma caixa externa ou semi-integrada são prensadas e retiram-se com um extrator de copas, e o anel de coroa coloca-se com uma ferramenta própria. Sem estas ferramentas, recorra a uma oficina.

Com que frequência lubrificar a caixa de direção de uma BTT?

Depende do seu terreno: depois de um período de saídas húmidas ou com lama, impõe-se um controlo, e uma limpeza completa com massa nova em cada revisão da bicicleta. Um rolamento que prende apesar da lubrificação deve ser substituído.

Rolamento de direção a 36 ou 45 graus: como saber?

Veja a referência gravada no rolamento antigo ou a ficha técnica do quadro. Na falta disso, compare o chanfro da sede: os ângulos do rolamento devem encaixar nos da sede do quadro e do anel de coroa, caso contrário não assenta em toda a superfície.